Błąd systemu HMRC pozbawił świadczeń na dzieci

Błąd w systemie pozbawił tysiące rodzin świadczeń na dzieci

Brytyjski urząd skarbowy kwestionuje swoje decyzje w sprawie cofnięcia świadczeń na dziecko dla tysięcy rodzin. Problem wynika z automatycznej analizy danych o podróżach, która błędnie uznawała krótkie wyjazdy za stałą emigrację.

Zdjęcie ilustracyjne do artykułu (foto: „Kien Pham”)

Wakacje zamiast emigracji

Urząd HM Revenue & Customs wstrzymał wypłaty dla około 23 500 osób. Standardowo świadczenie wygasa po ośmiu tygodniach zamieszkania poza Wielką Brytanią. Jednak wiele osób dotkniętych decyzją podkreśla, że wyjechało jedynie na krótki urlop. W rezultacie rodziny niesłusznie straciły finansowe wsparcie.

Natychmiastowa reakcja i przeprosiny

Po interwencji parlamentarnego Komitetu Skarbu, HMRC ogłosiło przegląd wszystkich spraw. Rzecznik rządu przeprosił osoby, których płatności zawieszono błędnie. Jednocześnie zapowiedziano zmianę procedury. Klienci otrzymają teraz miesięczny termin na odpowiedź zanim ich świadczenia zostaną wstrzymane.

Nowy system i jego problemy

We wrześniu urząd uruchomił nowy system zwalczania oszustw. Jego celem była ochrona około 350 milionów funtów w ciągu pięciu lat. System porównywał dane podatkowe z informacjami o podróżach międzynarodowych z Ministerstwa Spraw Wewnętrznych. Niestety, algorytmy nie rozróżniały trwałej emigracji od tymczasowego wyjazdu.

Historia Eve jako przykład

Eve Craven pojechała z synem na pięciodniowe wakacje do Nowego Jorku. Około półtora roku później otrzymała list o wstrzymaniu świadczenia. Urząd powołał się na jej wyjazd do USA, twierdząc, że nie ma dowodów na jej powrót. Kobieta musiała sama udowodnić, że mieszka w Wielkiej Brytanii. Jej świadczenie zostało przywrócone wraz z zaległymi płatnościami.

Szczególny problem Irlandii Północnej

Błąd został najpierw zauważony w Irlandii Północnej. Niektórzy obywatele wylatywali z Belfastu, a wracali przez Dublin w Irlandii. Następnie wjeżdżali do domu przez granicę lądową. W ramach Wspólnego Obszaru Podróży nie ma tam rutynowych kontroli paszportowych. Dlatego brytyjski rząd nie otrzymuje danych o powrocie tych osób do kraju.

Dalsze działania i dochodzenie

HMRC zapowiedziało, że do końca przyszłego tygodnia przeanalizuje wszystkie wcześniejsze przypadki. Urząd wykorzysta dane z systemu podatkowego PAYE. Jeśli okaże się, że dana osoba nadal pracuje w Wielkiej Brytanii, świadczenia zostaną przywrócone. Sprawą zajmuje się także parlamentarny Komitet Skarbu. Urząd zachęca wszystkich, którzy uważają, że ich świadczenia zostały błędnie wstrzymane, do kontaktu.

Źródło: bbc.com