Royal Mile Edynburg: Turystyka vs. Mieszkańcy

Royal Mile: Turystyczny Raj i Mieszkańców Trudy

Edynburska Królewska Mila, historyczna oś miasta przyciągająca rocznie 5 milionów turystów, staje się polem bitwy. Z jednej strony jest wizytówką Szkocji z zamkiem, pałacem i parlamentem. Z drugiej, jej mieszkańcy coraz wyraźniej odczuwają negatywne skutki masowej turystyki.

Zdjęcie ilustracyjne do artykułu. (foto: Zaenal Mutaqin)

Cienie Komercji

Spacerując tą trasą, trudno nie zauważyć wszechobecnych sklepów z pamiątkami. Jak wykazało badanie BBC Scotland News, jest ich aż 72. Sprzedają wszystko: od tradycyjnych kiltów po magnesy z wizerunkiem szkockiej krowy. Dodatkowo przyciągają uwagę 42 kawiarnie i restauracje, 13 barów, 8 jubilerów i 3 sprzedawców kiltów.

Choć branża turystyczna daje pracę ponad 40 000 osób w mieście, mieszkańcy widzą problem. Uważają, że nadmiar identycznych sklepów zubaża lokalną tkankę. Zanikają bowiem niezbędne do codziennego życia punkty usługowe.

Głosy Społeczności

Jimmy Robertson (77 lat), mieszkaniec Canongate u podnóża Królewskiej Mili od urodzenia, pamięta inne czasy. Wymienia fryzjerów, rzeźników i sklepy spożywcze, które kiedyś tętniły życiem. „To było normalne miejsce, ludzie tu żyli i pracowali” – wspomina. Dziś wiele z tych lokali, jak dawna przychodnia lekarska, to sklepy z whisky.

„Siedzę na ławce, gdzie upamiętniono moją matkę, i widzę tylko turystów” – dodaje Jimmy. Podkreśla, że nie jest przeciwny turystyce, ale uważa, że zaburzyła ona życie lokalnej społeczności. Teraz nawet podstawowe zakupy spożywcze wymagają wyjazdu poza okolicę.

Podobne odczucia ma Hanna Wesemann, matka dzieci uczęszczających do miejscowej szkoły podstawowej. Szkoła Royal Mile Primary odnotowała 29-procentowy spadek liczby uczniów od 2004 roku. Hanna wiąże to z turystyczną presją i problemami społecznymi. „Stare Miasto nie wydaje się już dobre dla rodzin” – mówi. Skarży się na brak przydatnych sklepów, zastąpionych wyłącznie pamiątkarkami.

Ciężar Popularności

Popularność Edynburga rośnie lawinowo. W 2023 roku miasto przyjęło 4,98 mln turystów na noclegi. To niemal milion więcej międzynarodowych gości niż dekadę temu. Skutkiem jest boom na krótkoterminowe wynajmy. Liczba ofert Airbnb w mieście wzrosła dramatycznie, osiągając obecnie blisko 6000. Na samej Królewskiej Mili i wokół niej naliczono 96 skrzynek do kluczy typowych dla takich wynajmów.

Hanna opisuje trudności życia obok ciągle zmieniających się gości. „Nie można zbudować relacji z kimś na trzy dni” – tłumaczy. Mówi też o częstych prośbach o zachowanie ciszy nocnej. Rozwija się również tradycyjna baza noclegowa. W Edynburgu działa obecnie 181 hoteli, ponad dwa razy więcej niż w 2005 roku.

Gospodarcza Równowaga i Działania

Turystyka jest fundamentem edynburskiej gospodarki. Przeciętny turysta wydał w 2023 roku 435 funtów. Wspiera to tysiące miejsc pracy. Przedstawiciel Gold Brothers Group, właściciela 16 sklepów na Królewskiej Mili, zauważa jednak inne problemy. Wskazuje na pilną potrzebę walki z bałaganem, zachowaniami antyspołecznymi i przestępczością w okolicy.

Władze miejskie, reprezentowane przez przewodniczącą rady Jane Meagher, deklarują działania. Obejmują one zwiększenie czystości, bezpieczeństwa pieszych oraz inwestycje (np. renowacja North Bridge). Dodatkowe kamery CCTV pojawiły się w newralgicznych punktach. Rada inwestuje także 1 mln funtów w walkę ze śmieciami i graffiti.

Kluczowym narzędziem ma być planowany podatek turystyczny (tzw. visitor levy). Ma on przynosić rocznie 50 mln funtów. Środki te mają być inwestowane w infrastrukturę i łagodzenie wpływu turystyki. Niektórzy obawiają się jednak, czy to wystarczy.

Przyszłość Wspólnej Przestrzeni

Dla blisko **9000 osób** mieszkających w okolicach Królewskiej Mili, wyzwanie jest codzienne. Muszą godzić życie w historycznym sercu miasta z jego ogromną popularnością. Jak pogodzić potrzeby turystów z jakością życia mieszkańców? To pytanie pozostaje kluczowe dla przyszłości tego wyjątkowego, ale coraz bardziej obciążonego, zakątka Edynburga.

Źródło: bbc.com